引《楚辞·招魂》：“献岁发春兮，汩吾南征。”王逸注：“言岁始来进，春气奋扬，万物皆感气而生。”汉桓宽《盐铁论·授时》：“发春而后，悬青幡而策土牛，殆非明主劝耕稼之意，而春令之所谓也。”《后汉书·冯衍传下》：“开岁发春兮，百卉含英。”李贤注：“开、发，皆始也。《尔雅》曰：‘春为发生。’”唐李华《含元殿赋》：“及乎献岁元辰，东风发春。”元王恽《双鸳鸯·柳圈辞》曲：“暖烟飘，緑杨桥。旋结柔圈折细条，都把发春闲懊恼，碧波深处一时抛。”
⒉指农历正月。
引《初学记》卷三引南朝梁元帝《纂要》：“正月孟春，亦曰孟阳、孟陬、上春、初春、开春、发春。”唐柳宗元《再至界围岩水帘遂宿岩下》诗：“发春念长违，中夏欣再覩。”