⒈ 双子叶植物，仙人掌科。肉质植物。变态茎扁平，取代叶子进行光合作用。花美丽芬芳，多在夜间开放，仅数小时，故有“昙花一现”之说。原产热带美洲。是著名观赏植物。花、叶可供药用。
⒈优昙钵花的简称。一种常绿灌木，主枝圆筒形，分枝扁平呈叶状，绿色，无叶片，花大，白色，生分枝边缘上，多在夜间开放，时间很短，供观赏，原产美洲。参见“优曇鉢”。
引《金瓶梅词话》第五五回：“又有那琼花、曇花、佛桑花，四时不谢开的，闪闪烁烁，应接不暇。”清赵翼《哭亡儿耆瑞》诗：“早知不是我家儿，何事曇花现暂时。”李大钊《秘密外交与强盗世界》：“你自己的主张计划如今全是大炮空声，全是昙花幻梦。”