⒈ 草本植物，二年生。叶有长柄，心形互生，背面有毛，开淡紫色管状花，根多肉。根与种子可入药，具清热解毒的作用，根与嫩叶可做为蔬菜食用。
英great burdock;
⒈二年生草本植物。叶子互生，心脏形，有长柄，背面有毛，花管状，淡紫色，根多肉。根和枝叶可作饲料，根可供食用。中医以种子入药。因实状恶而多刺，又名恶实。参阅明李时珍《本草纲目·草四·恶实》。
引清王士禛《香祖笔记》卷六：“﹝牛蒡脯製法﹞十月以后，取牛蒡根洗乾，去皮，用慢火少煮，勿太烂，硬者熟煮，并搥令软，下杂料物，如蕉脯法，浥焙取乾。”