⒈ 从高纬度流向低纬度的洋流。寒流的水温比它所到区域的水温低，能使经过的地方气温下降，少雨。
英cold current;
⒉ 寒潮。
⒈清冷的小河或小溪。
引南朝齐谢朓《始出尚书省》诗：“邑里向疎芜，寒流自清泚。”宋李弥逊《渡横溪》诗：“尘埃何处寻真境，试逐寒流认落花。”明何景明《长安驿》诗：“窗闻早鴈秋多思，门对寒流夜不眠。”
⒉出身寒微的人。
引《梁书·武帝纪中》：“夏四月丁巳，革选尚书五都令史用寒流。”
⒊喻指白光。参见“寒色”。
引宋秦观《梦中得此》诗：“縞带横秋匣，寒流炯暮堂。”明徐渭《七里滩》诗之一：“水石何缘能有此，星辰尽夜殞寒流。”
⒋水温低于所流经海区的海流。通常从较高纬度流向较低纬度。
⒌指寒潮。
引毛泽东《冬云》诗：“高天滚滚寒流急，大地微微暖气吹。”柳青《创业史》第二部第八章：“看这冷的样子，恐怕是寒流快来了。”