⒈ 大海。以其一望无际、水深呈青苍色，故名。
例东临碣石，以观沧海。——《乐府诗集·曹操·步出夏门行》
英deep blue sea; the sea;
⒈大海。
引汉董仲舒《春秋繁露·观德》：“故受命而海内顺之，犹众星之共北辰，流之宗沧海也。”宋苏轼《清都谢道士真赞》：“一江春水东流，滔滔直入沧海。”明林鸿《金鸡岩僧室》诗：“夜来沧海寒，梦遶波上月。”瞿秋白《赤都心史》九：“皓月落沧海，碎影摇万里。”
⒉我国古代对东海的别称。参见“东海”。
引三国魏曹操《步出夏门行》：“东临碣石，以观沧海。”《初学记》卷六引晋张华《博物志》：“东海之别有渤澥，故东海共称渤海，又通谓之沧海。”
⒊神话中的海岛名。
引《海内十洲记·沧海岛》：“沧海岛在北海中。地方三千里，去岸二十一万里，海四面绕岛，各广二千里，水皆苍色，仙人谓之沧海也。”