⒈ 以前说过的话。
例前言不搭后语。背弃前言。
英uttered words;
⒉ 作者对作品的引言，通常用以说明下面要说的和写的主题和范围。
英introduction; preface; foreword;
⒈前人的言论。
引《国语·晋语四》：“夫必追择前言，求善以终。”三国魏嵇康《声无哀乐论》：“今若復谓之诬罔，则前言往记，皆为弃物，无用之地。”宋俞文豹《吹剑四录》：“始余作此编，盖即前言往事，辨证发明，以庽劝戒之意。”清龚自珍《己亥杂诗》之三〇二：“多识前言畜其德，莫抛心力贸才名。”
⒉以前说过的话。
引《论语·阳货》：“偃之言是也，前言戏之耳。”唐刘禹锡《乐天示过敦诗旧宅有感一篇吟之泫然追想昔事因成继和以寄苦怀》：“忽忆前言更惆悵，丁寧相约速悬车。”所云平史超《东进东进》第七场：“陈将军，听说省韩终于撕下伪装，背弃前言，出动大军向黄桥进攻了？”
⒊文体名。刊印在图书正文前面，用以说明写作目的、经过和资料来源等或对图书内容加以评介。
引曹靖华《采得百花酿蜜后》：“总之，这些前言、后记，可以说是交给读者的一把开门入室的钥匙吧。”